麻疹是一种急性病毒感染，有明显的红疹。它被认为是世界上最具传染性的疾病之一，但麻疹可以通过接种疫苗来预防。它在儿童中很常见，但它可能影响所有年龄的人。像大多数其他病毒性疾病一样，麻疹除了发烧和皮疹外，几乎没有并发症。然而，在营养不良的儿童和免疫力低下的特殊弱势群体中，这可能会导致严重的并发症，包括死亡。
麻疹可发生在所有年龄段，但1-4岁的儿童风险最高。该病毒通过感染者打喷嚏或咳出的数百万个微小飞沫传播。周围吸入带有病毒的飞沫的人可能会被感染。当接触被飞沫污染的物体并将手靠近口鼻时，感染也会传播。由于病毒是通过空气传播的，它首先攻击呼吸系统，但不会止于此。最终，整个身体都会被感染，直到疾病结束。
麻疹的症状可能包括眼睛发红或结膜炎。
麻疹感染本身并不危险，但它会让人感到不舒服。麻疹的最初症状很像普通感冒。在接触后两周内，患者会出现发烧、流鼻涕、咳嗽和眼睛发红。此后不久，就会出现红色斑点状皮疹，这通常从耳朵后面开始，然后在头部和脖子周围蔓延，慢慢覆盖全身。在大约5天内，皮疹消退，留下剥落的皮肤。皮疹消失后，病人在大约一周内仍具有传染性，但一旦出现麻疹，病人将永远免疫。
风险在于与疾病相关的并发症。当免疫系统对抗病毒时，机会性感染可能会遍布全身。呼吸道感染非常常见，在某些情况下，患者可能会出现极端症状，例如肺炎、脑膜炎甚至死亡。麻疹的风险在于这些并发症，如果大量人感染这种疾病，这些并发症可能会使医疗系统不堪重负。
由于接种了麻疹疫苗，麻疹是完全可以预防的。
麻疹疫苗接种于1963年，许多儿童都定期接种麻疹疫苗。如果一个地方出现大面积感染，通常会对整个人群重新接种疫苗，以确保疾病不会传播。当有人被诊断出患有麻疹时，他或她通常会尽量呆在室内，以免病情扩散。患者必须保持水分和温暖，医生可能会监测患者的并发症，以确保安全。
